Selv om det fortsatt er håp, er det hardt å se nedrykket nærme seg. Så for den mentale helsas skyld: Her er noen positive sider med en tur ned i Championship.
Vi slipper VAR
Jeg husker Chelsea-kampen i november 2023, da Chelsea utliknet til 1-1, men VAR i stedet brukte lang tid på å annullere målet og heller gi Cristian Romero rødt kort. Noen minutter etter at supporterne hadde ventet lenge på å finne ut om Heung-Min Sons 2-0-mål skulle bli annullert eller ikke. Og Arsenal-kampen våren 2024, da Tottenham Hotspur Stadium jublet høyt og lenge for Micky van de Vens utlikning, bare for å få målet annullert av VAR over et minutt etterpå for en hårfin offside. Sånt slipper man i Championship. Der er det nemlig ikke VAR.
Det betyr ikke nødvendigvis at alle avgjørelser vil gå i Tottenhams favør. VAR har sant å si reddet oss noen ganger også. Men det blir mulig å juble for scoringer igjen. Hvis det ikke kommer et flagg eller en fløyte innen det første sekundet etter scoring, kan du trygt rope og omfavne sidemannen eller -kvinnen, i stedet for å vente med jubelen til avspark.
Det blir flere seiere
Først og fremst: Jeg er ikke så naiv at jeg tror Tottenham kommer til å cruise gjennom Championship uten å støte på problemer. Det er tross alt Tottenham vi snakker om her. Men etter de to siste Premier League-sesongene ligger lista usannsynlig lavt. Så jeg tør ta sjansen på å love at Tottenham kommer til å vinne flere seriekamper hvis det blir Championship i 2026/27-sesongen enn vi har gjort i denne sesongen. Ja, kanskje flere enn de to siste sesongene til sammen også. For vel har Tottenham vært dårlige, men det er fortsatt en klubb med ressurser som går langt utenpå de fleste i Championship.
Minuset med dette er at kampene mot Tottenham vil være noe i nærheten av årets begivenhet for de fleste klubbene vi møter. Det blir en del «cupfinaler», med full mobilisering fra både motstanderlag og fans. Men tenk så deilig det blir å vise hvem som faktisk er storbror da.
Spillere kjenner ligaen
Jeg aner ikke hvor mange spillere som forsvinner hvis Tottenham rykker ned. Det blir sikkert noen. Og noen vil komme inn. Men vi har allerede et gullkort på hånda i form av spillere som kjenner Championship – nemlig våre utlånte unggutter. Ashley Phillips er inne i sin andre sesong på lån i Stoke, der 20-åringen har blitt fast på laget og til og med fått kapteinsbindet i enkelte kamper. Ikke verst for en innlånt unggutt. Lenger framme på banen gjør Alfie Devine det skarpt på lån i Preston North End, mens Jamie Donley har funnet tonen med Will Lankshear i Oxford. Yang Min-Hyeok har ikke vært like sentral i sine klubber, men har vist positive tendenser innimellom i både QPR, Portsmouth og Coventry, med en håndfull kamper for alle tre klubbene. Vi nærmer oss et halvt lag med spillere som allerede spiller i ligaen – og som bør bli bedre neste sesong.
Tottenham er kanskje ikke et topplag hvis alle disse starter hver uke, men Championship vil uansett fortsette å være en god utviklingsarena for klubbens sterke ungdomsavdeling – nå også i Tottenhams egen drakt.
Rydding i stallen
Dette er åpenbart et tveegget sverd. Det er en god del spillere i Tottenham-stallen som kommer til å ønske seg bort ved et nedrykk, men som jeg virkelig ønsker at skal bli. Men samtidig vil et nedrykk gjøre det enklere å kvitte seg med spillere man burde kvittet seg med for lenge siden. En god anledning til å rydde litt i stallen. For det har jo vært en del daukjøtt i Tottenham-stallen de siste årene som klubben har ønsket å selge, uten at det har kommet noen kjøpere på banen. Eller så har de potensielle kjøperne hatt for lave lønninger å friste med. Dermed har Tottenham ved et par anledninger sett seg nødt til å terminere kontrakter og gi bort spillere gratis for å gitt plass i stallen. Men etter sigende halveres lønna til alle Tottenham-spillerne ved et nedrykk. Halv Tottenham-lønn kombinert med et år i Championship er kanskje det som skal til for å få halvgode spillere til å lytte til tilbud fra klubber de aldri hadde brydd seg om tidligere? Så kan vi heller bygge en litt mer jevnt sammensatt stall som skal ta oss opp igjen.
Enklere å dra på kamp
Billettprisen vet vi jo ikke så mye om ennå – grådigheten kjenner som kjent få grenser i toppfotballen. Men det vil jo være rart om ikke Tottenham senker billettprisene noe hvis man skal spille et nivå lavere. Fristen for å fornye sesongkortene ble i alle fall brått utsatt til etter sesongslutt, så det ligger en nedjustert pris i kortene. Det er hyggelig for lommeboka når pundkursen ellers er fæl. Og etterspørselen vil nok uansett gå ned – kanskje så mye at det blir mer guest sale og general sale fra klubben. Da kan jo denne sesongen være en god anledning til å ta med hele familien på kamp uten at en hel sydentur må ofres for å ha råd.
Det er enklere å planlegge kamper i forbindelse med Championship også. Tv-tider for alle kamper fram til januar annonseres før sesongstart, og også i vårsesongen blir endelig kamptidspunkt spikret mye tidligere enn vi er vant til i Premier Leauge.
Det er fristende å si at det sikkert blir færre kamper som flyttes på grunn av tv-sending også, men hvis det er ett lag som får tv-kamp ofte i Championship, er det vel Tottenham.
Mange kamper!
Det blir ingen europacup på Tottenham neste år. Dermed blir det mange tomme midtuker hvis vi beholder plassen i Premier League. Og selv om det tidvis kan være befriende å slippe å forholde seg til Tottenham-kamper, er det jo mer givende med fotball enn uten. Og her kommer Championship-kampprogrammet til unnsetning: Med 24 lag i divisjonen skal det spilles 46 seriekamper, åtte mer enn i Premier League. Det er faktisk akkurat like mange ekstra kamper som man får i et Champions League-gruppespill. Kanskje vi til og med får en regnfull tirsdagskamp i Stoke.
Billigere tv-kamper
Hvis du er en av dem som kjøper full Premier League-pakke hos Viaplay kun for å se Tottenham, kan du jo trygt si opp det abonnementet så fort nedrykket er i boks. Eller i det minste nedgradere abonnementet i takt med Tottenhams nedgradering av status. Det er Viaplay som har rettighetene til Championship i Norge også, men dette trenger du ikke mer enn Viaplay Medium for å se. Prisen er cirka halvparten av prisen på et abonnement som inkluderer Premier League. I alle fall i skrivende stund, så får vi se om et eventuelt Tottenham-nedrykk gjør Championship så attraktivt at prisene jekkes opp et par hakk på den turneringen også.
Færre ydmykende London-derbyer
Dette er litt trist, for man elsker jo storkampene. Men det har samtidig ikke vært mye å elske ved innsatsen vår mot våre London-rivaler Arsenal og Chelsea de siste sesongene. Som supportere girer vi oss opp til kamp, mimrer om vakre øyeblikk fra tidligere sesonger og bygger opp forventningene til å kunne slenge noen meldinger til naboen igjen. Og så møter ikke spillerne opp i det hele tatt. Det begynner å bli en del kamper mot de to nevnte lagene der Tottenham har vært fullstendig tannløse de siste årene. Det er ganske mange lag i Premier League som har maktet å plage Arsenal og Chelsea litt en gang i ny og ne, men Tottenham har gjort det enkelt for motstander og flaut for seg selv hver gang de siste årene. Kanskje greit med ett års pause? Helt til vi møter et av lagene i en cup og smeller av en cupbombe, selvsagt.
